Les Archives départementales de la Loire ont été créées en 1795 pour recueillir les papiers des institutions royales disparues, des établissements ecclésiastiques et des émigrés, ainsi que ceux des institutions nouvellement établies. Elles poursuivent aujourd'hui encore ces missions, en accueillant chaque année 1,5 kilomètre linéaire de documents, en provenance principalement des administrations de l'Etat et du Département.