Vaucluse

Même si la préoccupation d'avoir des archives ordonnées par l'organisation de "services d'archives" auprès de certaines institutions a devancé la Révolution française, celle-ci n'en a pas moins jeté les bases législatives et réglementaires qui font des Archives départementales l'un des plus anciens services administratifs des départements.

Dès l'an II, la loi du 7 messidor établit le principe de la centralisation des archives de la Nation et celui de leur publicité, c'est-à-dire de leur accessibilité à tout citoyen. Si elle a le souci de préserver "les chartes et manuscrits qui appartiennent à l'histoire, aux sciences et aux arts", mettant un terme aux destructions aveugles et aux brûlements des titres des débuts de la Révolution, la loi organise le triage raisonné des papiers sur la base de l'utilité juridique des titres domaniaux.

Après la loi du 5 brumaire an V (26 octobre 1796) qui constitue leur acte de naissance en ordonnant "la réunion dans les chefs-lieux de département de tous les titres et papiers acquis à la République", c'est-à-dire des archives des institutions supprimées et des documents produits depuis 1790 par les nouvelles administrations départementales, les Archives départementales de Vaucluse ont vécu les heures sombres de la pénurie de moyens, les aléas de transfert dans des locaux de fortune durant la majeure partie du XIX^e siècle : des moyens sans proportion par rapport à l'ampleur des tâches assignées aux premiers archivistes départementaux qui cependant ont pu organiser très tôt les versements d'archives et dresser des inventaires. Le premier à être publié en 1878 précéda de quelques années seulement l'installation des Archives départementales dans une partie du palais des Papes qui put leur donner une identité originale.

Depuis plus d'un siècle, l'évolution des Archives départementales de Vaucluse a suivi celle de l'archivistique et des changements institutionnels : 

• augmentation et qualité des versements, 

• dons et dépôts constituant aujourd'hui le patrimoine archivistique départemental, 

• progrès des classements,

• publications d'instruments de recherche, 

• amélioration des conditions de conservation et de traitement des documents,

• lois de décentralisation de 1982 - 1983 

Tout en gardant leurs missions d'État, les Archives départementales de Vaucluse sont, depuis 1986, un service à part entière du Département et sont pleinement associées à la politique culturelle et patrimoniale voulue par le Conseil général de Vaucluse.